En livmorhalsprøve er en celleprøve som tas for å sjekke om det finnes HPV -smitte og celleforandringer. Celleforandringer kan utvikle seg til underlivskreft.

HPV er svært smittsomt, og er den vanligste kjønnssykdommen på verdensbasis. Viruset overføres ved seksuell kontakt, både analt, oralt og gjennom underlivskontakt. Det kan også smitte ved intim hud-til-hud-kontakt. Man kan få en HPV-infeksjon før man har hatt samleie. Kondom gir noe beskyttelse, men siden viruset kan finnes på hudområder som ikke dekkes av kondom, kan smitte likevel forekomme selv ved kondombruk.

Det finnes over 230 typer av HPV, og noen av disse smitter ved intimkontakt. Viruset kan være årsaken til livmorhalskreft, analkreft, peniskreft, kreft i vulva /vagina, og kreft i munn og svelg. HPV er også årsaken til papillomer (vorter) og kjønnsvorter.

De fleste bærere har ingen symptomer. Noen typer HPV kan gi synlige kjønnsvorter og papillomer.

Det er viktig å ta en regelmessig livmorhalsprøve for å kunne oppdage HPV -smitte og celleforandringer i tidlig fase. Dermed kan man forebygge og behandle celleforandringer/ forstadier og livmorhalskreft lenge før man får symptomer.

Alle kvinner i alderen 25 til 69 år bør sjekke seg regelmessig iht livmorhalsprogrammet. De som er tidligere konisert, skal ha livslang oppfølging. Ved normal celleprøve repeteres den som regel hvert 5 år.

Har du derimot symptomer på ubehag, smerter, lukt, utflod, uregelmessige blødninger eller plager fra underlivet, spiller alder ingen rolle. Da bør du ta kontakt med lege for en gynekologisk utredning. Dette uavhengig av når du tok livmorhalsprøve sist.

Det kan være lurt å være ferdig med menstruasjon før undersøkelsen. Unngå også samleie, bruk av tamponger, vaginale kremer/ salver/ gel 24- 48 timer før undersøkelsen.

En livmorhalsprøve tas ved en gynekologisk undersøkelse med en myk børste. Undersøkelsen er som regel smertefri, og tar bare noen få minutter. Etter prøven kan du oppleve å blø litt, men det holder som regel med et lite truseinnlegg i etterkant av undersøkelsen. Du vil få svar på prøvene av legen din i løpet av noen uker. Normale prøver følges opp med ny prøve hvert femte år. Du får en påminnelse til ny undersøkelse fra kreftregisteret.

Dersom det er behov for ytterligere prøver, eller tidligere kontroll, vil legen også informere deg om det.

HPV-vaksinen kan beskytte mot smitte med HPV-virus. I Norge får alle barn i 7. klasse tilbud om HPV-vaksinen.

I barnevaksinasjonsprogrammet får barn tilbud om Cervarix, som gir beskyttelse mot HPV 16 og 18.

Barn og andre som ønsker en bredere beskyttelse, kan velge å ta Gardasil 9. Den gir en beskyttelse mot HPV-type 16, 18, 31, 33, 45, 52 og 58 som tilsammen er årsak til 90 prosent av alle tilfeller av livmorhalskreft. Vaksinen dekker dessuten to HPV-typer (6 og 11) som er årsak til 90 prosent av alle tilfeller av kjønnsvorter.